Es ist Mitternacht. Der Wald, über dem du deine weiten Schwingen ausgebreitet hast, ist in tiefer Dunkelheit versunken. Nicht einmal die Sterne oder der Mond können dir den Weg erleuchten, denn ihr Licht wird von schwarzen und bedrohlich wirkenden Wolken verschlungen. Du weißt, dass du so bald wie möglich landen musst. Dieser Drang verstärkt sich, sobald du über dir erst einen Blitz erblickst, und kurz danach das tiefe Donnergrollen vernimmst. Egal was geschieht, egal was unter dir ist, wenn du nicht in den Sturm mit hineingezogen werden willst, musst du landen. Also legst du die Flügel eng an deinen Körper an, fällst die ersten paar Flügellängen wie ein schwerer Stein hinunter, dem raschelnden Blätterdach des Waldes entgegen, breitest deine Schwingen kurz davor wieder aus und segelst den Rest des Weges auf den nächstbesten,  breiten Ast, welcher dein Gewicht aushalten kann.

Als du aufschaust, bricht die Wolkendecke kurzzeitig auf. Das Mondlicht fällt trübe durch das dichte Blätterdach. Doch deine Umgebung erleuchtet sich. Nun erkennst du, dass du dich auf einer alten, knorrigen Eiche befindest. Vor dir ragt ebenfalls ein Baum in die Höhe. Auf ihm siehst du reglos einen Kauz sitzen. Als er die Augen öffnet, und dich interessiert mustert, läuft dir ein kalter Schauer über den Rücken. Automatisch plusterst du deine Federn etwas auf, und hältst dem starren Blick des Kauzes stand. Seine Augen strahlen in einem unnatürlichen gelb, welches so hell ist, dass man meinen könnte, Glühwürmchen würden vor seinen Augen tanzen. Dann fängt der alte Eulerich an, mit einer gebrochenen, alten Stimme zu sprechen, welche sich so anhört, als würden Kampfkrallen am Boden gewetzt werden.

Hallo Jüngling, was treibt dich in den Wald von Hoole?

Ich...ich bin nur auf der Durchreise, mein eigentliches Ziel ist der Wald von Tytos.

Der Wald von Tytos, hm? Dann fliegst du aber in die komplett falsche Richtung.

Nun, dies war mir nicht bewusst. Wegen der Dunkelheit muss ich vom Kurs abgekommen sein.

Das ist nicht schlimm. Ich kann dir die richtige Richtung weisen. Aber sag doch, weshalb willst du zum Wald vom Tytos?

Dort wohnt ein guter Freund meinerseits. Ich habe ihn seit mehreren Vollmonden nicht gesehen. Daher wollte ich ihn wieder einmal besuchen.

Ach, dann muss ich dir jetzt eine schlechte Nachricht mitteilen, Fremder.

Wirklich? Was könnte dort denn schlimmes geschehen?

Kennst du die Geschichten des Schattenwandlers?

Natürlich! Jedes Küken bekommt von den Gräueltaten zu hören, die er begangen hat. Aber diese Eule gibt es nicht wirklich, der Schattenwandler ist eine Figur die dazu da ist, um Küken Manieren beizubringen.

Hach...Unwissende, sie sind im großen und ganzen nicht zu gebrauchen.

Unwissend? Ich muss doch bitten! Ich kenne viele Orte unseres Landes. Mehr als jeglich andere Eulen! Als unwissend kann man mich nicht bezeichnen.

Oh doch, dies kann man. Der Wald von Tyto wurde von dem Schattenwandler eingenommen, großflächig auf jeden Fall. Viele der Eulen konnten fliehen, verteilten sich allerdings über alle anderen Wälder, Meere und Seen.

Das kann nicht sein! Schattenwandler gibt es nicht! Er wurde von zwei Gemahlen erfunden und daraufhin weitergegeben.

Unwissender, komme mit mir. Ich weiß, wo dein Freund sein könnte.

Weshalb sollte ich einem alten Kauz wie dir trauen? Ich kenne dich nicht einmal!

Wenn dies dein Problem ist, mein Name ist Ragnarok. Oberster Lehrer der Bewohner des großen Ga'Hoole Baumes. Gegründet von König Hoole, derzeitig geführt von Königin Záya.

Weshalb sollte ich dir vertrauen? Es gibt keine Garantie, dass die Wächter wirklich existieren.

Komme mit mir! Ich werde dich zum großen Ga'Hoole Baum führen und dir zeigen, was es bedeutet, an die Wächter zu glauben!

Über euren Köpfen zuckt ein gleißend heller Blitz entlang. Du zuckst zusammen. Unmittelbar neben dir, erschüttert auf einmal die Erde. Regentropfen fallen in Strömen auf euch herab. Der Baum, welcher vom Blitz getroffen wurde, lodert auf einmal in hellen und heißen Flammen. Ragnarok flattert zu dir auf den Ast und landete schwerfällig, und doch elegant. "Komme mit mir, wenn du nicht in diesen Flammen sterben willst, Unwissender!" Zischt er nahezu. Deine Gedanken rasen. Dir ist bewusst, hier kannst du nicht bleiben. Doch weshalb solltest du einem alten Kauz vertrauen. Deine Flügel waren geschwächt, der Regen machte dies nicht besser. Eine weite Strecke konntest du nicht mehr zurücklegen. "Wie weit?" Hörst du dich fragen. "Nur über den See, der sich unmittelbar hinter diesem Wald befindet." Antwortet Ragnarok. Unbewusst nickst du langsam. "Ich komme mit." Ragnarok grinst nun leicht. "Du wirst es nicht bereuen, Eule." Damit breitet er seine Schwingen aus und erhebt sich in die Lüfte, du tust es ihm gleich.